Thomas Kufen mit Mannschaftskapitän Daniel Heber (mi.) und Sportdirektor Jörn Nowak (r.). (Fotos: Endberg)

Einen Tag nach der großen Aufstiegsfeier besuchten die RWE-Kicker Essens Oberbürgermeister Thomas Kufen. (Fotos: Endberg)

Einzigartiges Geschenk: RWE-Vorstand Marcus Uhlig (.) überreicht Oberbürgermeister Kufen das Ukraine-Trikot.

Es ist geschafft! Mit dem 2:0-Sieg gegen Rot Weiss Ahlen hat Rot-Weiss Essen den langersehnten Traum zahlreicher Fans erfüllt und den Aufstieg in die 3. Liga besiegelt. Zum Einzug in den nationalen Fußball gratulierte auch Thomas Kufen, Schirmherr der vereinseigenen Sozialinitiative "Essener Chancen". Der 49-jährige Oberbürgermeister der Stadt Essen und Fan des Vereins lud die RWE-Mannschaft am Sonntagnachmittag zu einem Empfang in die oberste Etage des Rathauses ein.

Die Möglichkeit zu warmen Worten an die Stadt Essen nutzte in diesem Rahmen auch RWE- und Essener-Chancen-Vorstand Marcus Uhlig: „Ich möchte mich bei der Stadt bedanken! Nicht nur für den tollen Empfang und die zahlreichen Glückwünsche, sondern auch für die kontinuierlich besser gewordene und engmaschige Zusammenarbeit in diversen kleinen und großen Projekten. Mit dieser unterstützenden Arbeit hat die Stadt Essen ihren ganz eigenen Beitrag zum Aufstieg geleistet. Endlich sind wir, RWE und alle Essener, wieder auf der deutschen Fußballlandkarte vertreten!“ 

Im Gepäck hatte die RWE-Delegation im Übrigen als Zeichen des Danks ein besonderes Geschenk für die Stadt Essen. Team, Trainer, Staff und Vorstand überreichten Stadtoberhaupt Kufen das blau-gelbe Sondertrikot, in dem die Hafenstraßen-Mannschaft ihr Spiel bei RW Oberhausen bestritt – selbstredend von jedem der Aufstiegshelden unterschrieben. Mit Versteigerung des Trikotsatzes im April erzielten die vereinseigene Sozialinitiative Essener Chancen und Rot-Weiss eine stattliche solidarische Spende für die Ukraine von über 5.400 Euro. „Gelb und blau sind auch die Stadtfarben von Essen“, erklärt Uhlig. „Entsprechend hat sich dieses Geschenk aus diesem ganz speziellen Jahr von selbst ergeben."

Mit Augenzwinkern kam während des offiziellen Empfangs ein Thema auf den Tisch, was die RWE-Fan-Gemeinde besonders nach dem ausverkauften Haus am Samstagmittag umtreibt. Thomas Kufen berichtete der Mannschaft, wie viele Anfragen ihn nach Spielschluss erreichten, ob die Ecken im (städtischen) „Stadion an der Hafenstraße“ endlich geschlossen werden würden. Scherzend eröffnete kurzerhand auch Marcus Uhlig mit genau dieser bedeutenden Frage seine Rede.